2024的跨年，我來到在鳳凰城位於沙漠中的修道院 — 聖方濟更新中心，進行五天僻靜。
一切都是意外。過年前兩週，某天早上突然接到Susanna老師的電話邀請，因為想念兩位老師和朋友們，就訂了機票過來。
時差15小時，每天半夜在台灣遛狗時間，我就會自動醒來再也睡不著。連續五天，我都是第一個到教室，等著晨間冥想的人。看團隊調整燈光與音響，看Susanna老師坐上講台，進入冥想前的沉思。這個場景令我有些鄉愁。
從2006年在倫敦第一次參加兩位老師的冥想課，到最近十幾年把兩位老師教導的「心律轉化法」，介紹給台灣讀者，邀請老師來台；在英國、美國、台灣我聽了老師們導引的冥想無數次。令我驚奇的是，老師們總是有辦法把簡單的道理，一再更新，說出新意。
《化衝突為和諧》是這次僻靜主題。對於國際和宗教的衝突我們無解；至少，我們可以先解開自己與自己、與他人的衝突。有人笑說，自己是「衝突專家」，每天都在跟自己打仗，要不要跟誰交往，吃不吃這個食物....，內在有許多聲音，搞不定。
生活中，我們會為了和子女、手足、伴侶、父母的關係而卡住，關係進入不良的循環，醞釀出衝突。分明是想念的人，距離卻變得遙遠；想說的心裡話，卻吞進肚裡。
有一天，在僻靜中心閒晃，迎面走來一個同修阿卡巴，他戴著橙紅毛線帽，壓著一頭凌亂灰白的長髮，不修邊幅，像走在雲端的丐幫長老。看見我，突然開口說，「你聞了玫瑰花香嗎？」這是他跟我說的第一句話。
我每天都在聆聽同學訴說衝突的故事，沒有，我沒有注意到玫瑰，它們在哪裏？
我走到修道院草坪中，發現狹長單薄的玫瑰園。長在沙漠的玫瑰，體質贏弱，玫瑰生性不喜歡炙熱，這氣候和他們的天性違和，但它們在衝突中活下來了。
彎腰，我嗅聞了每種玫瑰：黃色、白色、淺粉、藍紫、嫣紅.....原來，每種玫瑰的香氣都不同，有的輕柔、有的濃烈、有的婉約、有的微酸、有的甜美.....。
玫瑰本身又何嘗不是衝突的產物？既有尖刺保護自己，卻又以柔軟的花瓣和香氣，令人撤下心防。究竟要不要讓人靠近自己，玫瑰是否也有著衝突？
我的心被玫瑰的香氣浸潤，感到幸福。原來，就算在衝突之中，玫瑰依然釀造著幸福的芬芳。這是它的慈悲。
阿卡巴的T恤上印著一行字：Sometimes I talk to myself, then we both laugh and laugh.
（有時候，我跟我自己說話，然後我們一起笑個不停！）
